Entrée 37 – Encore une idée farfelue
Le matin, Ferguson nous a accueillis en personne avec un froncement de sourcils réprobateur. Apparemment, elle a fait tout le voyage de nuit pour trouver le navire plein de mercenaires et de marins avec une sacrée gueule de bois. Gail et moi n'étions pas les seuls à nous être défoulés hier soir, et les choses ont été plutôt agitées d'après ce que j'ai entendu. Je ne me souviens pas vraiment de la soirée, mais Jim, qui occupait la cabine voisine, nous a adressé un sourire complice et un signe de tête. C’était gênant.
Mais pas aussi gênant que le groupe qui s'est battu avec d'autres mercenaires et qui, pire encore, a perdu. Heureusement qu'ils étaient encore suffisamment en forme pour se barrer avant l'arrivée des flics, sinon nous aurions eu un sérieux problème sur les bras. La loi n'est pas tendre avec les ivrognes et les voyous par ici.
Mais Ferguson n'était pas du genre à s'en laisser conter trop longtemps et a vite repris les choses en main. Après quelques minutes de gémissements et de battements de pieds, suivis d’une dégustation de thé (si vous avez la gueule de bois, préparez-vous une infusion de thé noir bien corsée avec beaucoup de sucre), nous nous sommes tous attelés à élaborer un plan pour notre voyage.
Selon le mémo, le chemin le plus facile (au moins d’un point de vue routier) semblait être de traverser la Libye, déchirée par la guerre, jusqu'au Caire, puis de descendre vers le sud le long du Nil, sur une distance d'environ trois mille kilomètres. Après l'expérience espagnole, je n'étais pas très enthousiaste : alors que l'Espagne est en proie à une guerre civile froide (ou parfois un peu moins), le conflit libyen est, en comparaison, un véritable enfer - une guerre régulière à grande échelle, sans ravitaillement, sans nourriture sur la route, sans carburant non plus - juste un désert avide de dévorer de nouvelles âmes. Je prenais tout cela en compte, réfléchissant déjà à divers aspects du plan. Gail, pas tellement, elle s'appuyait sur moi les yeux fermés - et oui, tout le monde l'a remarqué, même Ferguson. Contrairement à l’expression de Jim, la sienne était étrange, peut-être confuse ? Mais elle n'a rien dit.
Le point suivant sur notre liste était le ravitaillement. Une fois de plus, Ferguson s'est révélée être une faiseuse de miracles puisqu'elle a réussi - je ne saurais dire comment - à acheminer tout un navire de ravitaillement américain. Cela peut sembler soit bizarre, soit très pratique, mais en réalité, ça fait partie du système de réapprovisionnement de l'armée américaine. Chaque jour de l'année, des dizaines de navires de ravitaillement chargés de tout ce dont vous pourriez avoir besoin pour une opération éclaire traversent l'Atlantique (et le Pacifique d'ailleurs) dans le cadre du programme de préparation des États-Unis. Ainsi, en cas de défaillance, l'Amérique peut réagir dans les plus brefs délais. Aucun autre pays ne dispose d'une telle capacité et cela coûte une fortune, mais l'Oncle Sam peut se le permettre.
Et nous aurons le contenu d'un de ces navires pour nous. Des pièces de rechange pour nos Pumas viendront aussi en complément, ce qui n'est pas sans rappeler que l'opération entre dans sa phase finale et que toutes les restrictions budgétaires précédentes ont été levées. Peut-être aurai-je droit à une prime à la fin, j'achèterai un ranch, je m'installerai avec, et...
Ma rêverie a été interrompue par le toussotement discret de Ferguson et je me suis forcé à me concentrer sur la tâche à accomplir. Une section blindée algérienne nous escortera jusqu'à la frontière libyenne. Une fois la frontière franchie, nous essaierons de rester discrets, car nous ne pouvons pas nous permettre d'être impliqués dans trop d'embuscades. Je fermais à nouveau les yeux. Pourquoi la Libye... pourquoi ? C'est l'enfer sur terre, peut-être même au sens propre. Pourquoi n'avions-nous pas accosté au Caire ?
La réponse à cette question était plus simple que je ne l'aurais imaginé. L'approvisionnement est possible ici, pas là-bas. Fin de l'histoire. C'est vrai. Je soupçonne qu'il y a (comme d'habitude) d’autres raisons, mais nous prendrons ce que nous pouvons obtenir.
