Dowódcy!
Prezentowany dziś pojazd stanowi drugą ekskluzywną nagrodę w przyszłym wydarzeniu Warlords of the Wasteland, które czeka was tuż po starcie sezonu Arabian Nights. Mowa jest o opancerzonym wozie bojowym 6 poziomu o oznaczeniu Scorpion Kastet.
W jednym z dawniejszych artykułów opisaliśmy Scorpion jako jeden z ważniejszych brytyjskich powojennych lekkich czołgów i pojazdów rozpoznania. Brytyjczycy wycofali go z uzbrojenia w 1994 r., ale ponieważ trafił on na eksport do wielu krajów, niektóre wersje eksportowe do dziś są w użytku. Do obecnych użytkowników pojazdu zalicza się na przykład Jordania. Historia o tym, jak trafił on do tego kraju, jest dość ciekawa i zaskakująca w obliczu faktu, że chodziło o tradycyjnego sojusznika Wielkiej Brytanii na Bliskim Wschodzie.
Sprezentowane przez Irak w 1988 r. pierwsze 19 Scorpionów stanowiło część niechcianego "wsparcia" wojskowego dla Królestwa Haszymidzkiego. Egzemplarze te Irakijczycy przechwycili podczas wojny irańsko-irackiej i przekazały Jordanii w dowód dobrej woli wraz z dziesiątkami innych pojazdów opancerzonych, w tym kilku czołgów Chieftain. Jordańczycy nie byli zachwyceni. Zdając sobie sprawę z zagrożenia ze strony niekontrolowanej rewolucji religijnej dla tradycyjnych państw autorytarnych w regionie (w tym królestw), wspierali w konflikcie, jasna rzecz, Irak, jednocześnie nie chcieli być wciągnięci w samą wojnę w roli irackiego sojusznika. Preferowali rolę dostawcy broni i innych zasobów do Iraku. Choć wojna już się skończyła, prezent ten stanowił dyplomatyczne potknięcie. Pomimo tego stosunki między tymi dwoma krajami układały się bardzo dobrze aż do wojny w Zatoce Perskiej kilka lat później.
Co ciekawe, Jordańczykom najwyraźniej przypadły do gustu lekkie i zwrotne Scorpiony i zaczęto rozważać ich modernizację. Już w 1996 r. zespół Jordańczyków pracował nad modernizacją podarowanych Scorpionów (nazywaną AB4 lub Al Akrup), w której zastąpiono oryginalny silnik Jaguar silnikiem diesla z turbodoładowaniem Perkins Phaser 200 o mocy 200 KM i nową skrzynią biegów TN15D oraz:
- Przerobiono układy elektroniczne
- Zamontowano nowe panele obsługi dla kierowcy
- Ulepszono SKO do modelu Thales o oznaczeniu Mithras z zainstalowanym termowizorem
Zbudowano co prawda tylko jeden prototyp tego zestawu modernizacji, niemniej jednak stanowił on cenne doświadczenie dla zespołu inżynierów, który trzy lata później stał się osnową Biura ds. Projektowania i Rozwoju (KADDB), założonego na mocy dekretu monarchy w 1999 r. W tym samym roku Jordania zamówiła kolejne 50 egzemplarzy Scorpiona z drugiej ręki od Belgii (która właśnie – pięć lat po Brytyjczykach – wycofywała pojazd z uzbrojenia).
Pojazdy dotarły na miejsce w 2001 r. Łącznie Jordania posiadała teraz 69 Scorpionów, a zespół inżynierów przystąpił natychmiast do ich modernizacji. Niektóre (możliwe, że wszystkie) jordańskie Scorpiony wyposażono wówczas w nowy silnik wysokoprężny Steyr M16 o mocy 194 KM (bardziej paliwooszczędny i z uwagi na olej napędowy mniej narażony na pożar) oraz w termowizory i inne urządzenia obserwacyjne, znacznie poprawiające zdolność bojową w nocy. Pod kątem tych ulepszeń zmodernizowano też układ elektryczny i wewnętrzne komponenty pojazdu. Warto wiedzieć, że Królewska Armia Jordanii operowała też pewną liczbą lekkich czołgów Scimitar, które zmodernizowano w podobny sposób.
Nie obyło się, oczywiście, bez prób ulepszenia siły ognia jordańskich Scorpionów. W 2005 r. rosyjskie przedsiębiorstwo JRESCO (Jordan Russian Electronic Systems Co.) przedstawiło ofertę ulepszenia królewskich Scorpionów z pomocą nowej wieży, składającej się z armaty automatycznej kal. 30 mm i czterech wyrzutni ppk Kornet. Zbudowano makietę i na tym stanęło.
Tymczasem przeniesiemy się do 2016 r., kiedy to pojazd znajdował się już (w ulepszonej postaci) na uzbrojeniu od ponad dekady i KADDB zaprezentował na targach Special Operations Forces Exhibition (SOFEX) kolejną wersję Scorpiona. Tym razem całą oryginalną wieżę zastąpiła nowa wieża o nazwie Kastet.
Moduł bojowy Kastet to wyprodukowana przez ukraińskie zakłady UkrOboronProm jednoosobowa wieża, która zdaje się przedstawiać kontynuację starszego bojowego modułu Szkwal (który nota bene nie ma nic wspólnego z rosyjskim ppk o tej samej nazwie). Jedynie lekko opancerzoną wieżę uzbrojono w następujące systemy broni:
- Działo ZTM-1 kal. 30 mm
- Dwa systemy wyrzutniowe ppk Barrier
- Automatyczne wyrzutnie granatów dymnych KBA-117 kal. 30 mm
- Karabin maszynowy KT 7,62 mm
W przypadku armaty ZTM-1 rozchodzi się o nielicencjonowaną kopię starszego radzieckiego działa automatycznego 2A72, "zaprojektowaną" na początku XXI w. i produkowaną seryjnie przez zakłady ZTM w Kamieńcu Podolskim od 2004 r. Ukraina przyjęła oficjalnie broń na uzbrojenie w 2012 r. Kopię armaty (dokładnie rzecz biorąc klon klona) produkuje również od 2014 r. fabryka LORTA. Armata ma podobne do oryginalnego działa 2A72 parametry i strzela tą samą amunicją kalibru 30 mm.
Ciekawszy jest przeciwpancerny pocisk kierowany Barrier. Zaprojektowany przez biuro konstrukcyjne Luch w Kijowie ppk zaprezentowano publiczności w 2005 r. Ważąca 16 kilogramów rakieta kalibru 130 mm ma samonaprowadzający system laserowy i maksymalny zasięg wynoszący 5 km. Posiada ponadto głowicę tandemową HEAD i przebija rzekomo co najmniej 800 mm opancerzenia po zwalczeniu (dowolnego) ERA.
Co się tyczy samego modułu bojowego, waży on 1,5 tony i jest wyposażony w wielokanałowy system obserwacji optycznej i telewizyjnej. Ochronę balistyczną zwiększoną z pomocą ukraińskiej kopii wyrzutni granatów dymnych 902B Tucha.
Kombinacja kadłuba CVR(T) i wieży Kastet spotkała się ponoć z dobrym odbiorem na Bliskim Wschodzie i zainteresowała samego króla Abdullaha II jako ciekawa opcja taniego zwiększenia śmiercionośni starej platformy. Od momentu pojawienia się pojazdu w 2016 r. ucichło wokół niego, więc można przypuszczać, że nie zostanie zaadoptowany przez Jordanię, niewykluczone że z uwagi na obecny stan ukraińskiego przemysłu zbrojeniowego.
Jak już wspomnieliśmy, w Armored Warfare pojazd będzie opancerzonym wozem bojowym 6 poziomu. Nie będzie przesadą, jeśli powiemy, że ten mały i zwrotny pojazd stanowi idealne rozwiązanie dla graczy, preferujących aktywne rozpoznanie. Połączenie wyśmienitego i wynikającego z niewielkich gabarytów kamuflażu, świetnej mobilności i potężnych ppk uczyni z niego we wprawnych rękach mocarnego zwiadowcę, zdolnego dzięki zaliczających się do najlepszych ppk jego poziomu do zwalczania o wiele cięższych przeciwników.
Mamy nadzieję, że gra pojazdem sprawi wam frajdę. Do zobaczenia na polu bitwy!
