Armored Warfare: Dwa światy

Dowódcy!

Dziś opowiemy Wam więcej o przyszłości Armored Warfare w trybie PvE i całym naszym podejściu do opowiadania historii, a także o aktualnym stanie fabuły. Więc zróbcie sobie herbatę i wyciągnijcie coś do pisania, ponieważ mamy dla Was dość skomplikowaną kwestię.

Zacznijmy od czegoś prostego – większość graczy Armored Warfare gra w trybie PvE. Nie oznacza to, że już nigdy nie wprowadzimy żadnych zawartości PvP, ale ujmując to delikatnie – wiele jest do poprawienia w trybie „gracz kontra gracz”, a nasze plany dotyczące tego aspektu gry (tak, mamy je!) to temat na inną opowieść. Teraz skrótowo podejdziemy do trybu PvE.

Armored Warfare jest już z nami od kilku lat – w tym roku w październiku obchodziliśmy siódme urodziny, a tryb wczesnego dostępu był z nami jeszcze dłużej. Z tego względu nowi gracze, którzy chcieliby zanurzyć się głębiej w świat Armored Warfare i jego przepastne historie mogą mieć z tym pewne problemy.

Po pierwsze – w grze jest mnóstwo aspektów fabularnych utrudniających wejście w historię nowym graczom PvE, którzy chcą dowiedzieć się więcej o świecie Armored Warfare. Przejrzenie tekstów i opisów frakcji nabudowanych przez siedem lat, z których część została opublikowana wyłącznie na portalu, a nie bezpośrednio w grze, stawia w zasadzie te same ściany, jakie w przypadku starych seriali czy serii komiksowych. Przyswojenie całej tej wiedzy jest trudne i czasochłonne.

Druga sprawa to typ historii, który mamy w grze. Początkowa koncepcja (świat pełen najemników i korporacyjnych intryg) ustąpiła miejsca opowieści o Magnusie Holterze, która to nie była tak rozbudowana, jak byśmy chcieli, a następnie przeszła do Enigmy i wreszcie do Apokalipsy. Jeśli nie wiecie, o czym tu mówimy, przeczytajcie starsze artykuły z serii Dotychczasowa fabuła. Druga kwestia to opinie od graczy – wasze informacje zwrotne. Prostu po zakończeniu opowieści o Magnusie Holterze każda kolejna historia wprowadzana w nowych specjalnych operacjach spotykała się z coraz słabszym przyjęciem, przy czym opinie dotyczące Apokalipsy były wręcz nieprzyjemne. To trzeba zmienić.

W tym miejscu warto zaznaczyć, że przez niepochlebne opinie nie mamy na myśli mechaniki misji, choć miało to też wpływ na ogólne recenzje specjalnych operacji, tylko nie w takim stopniu jak w przypadku fabuły.

Doprowadziło to do dwóch problemów:

Po pierwsze: na początku 2022 roku wstrzymaliśmy tworzenie nowych specjalnych operacji w oczekiwaniu na recenzje całej koncepcji. Zatrudniliśmy doświadczonego projektanta narracji, który jest również uznanym autorem science fiction, aby pomógł nam poprawić historię i skupić się na najbardziej udanych jej aspektach. Innymi słowy, chcieliśmy powrócić do korzeni, czyli tego, co sprawiło, że historii o najemnikach spowodowały, że Armored Warfare stało się tak popularną grą. Postanowiliśmy powrócić do jednego z najpopularniejszych wydarzeń w historii Armored Warfare – kampanii fabularnej z 2017 roku.

Pod wieloma względami kampania fabularna stanowiła trzon historii Armored Warfare, ponieważ tryb specjalnych operacji, który pojawił się po niej, został zbudowany na bazie postaci wprowadzonych podczas jej trwania. Kampania fabularna była epickim, trwającym rok wydarzeniem internetowym, które dało podwaliny świata Armored Warfare na wiele kolejnych lat.

Dla naszych graczy-weteranów nie jest to nic nowego, ale wydarzenie nie było dostępne w regionie WNP i dlatego trzeba je podsumować:

Andrew Clayburn, ekscentryczny miliarder i właściciel Clayburn Industries, potężnej korporacji z własną prywatną armią, dyskutował o wydarzeniach z 2039 roku ze Stromem – osobą która niedługo później została dowódcą sił zbrojnych. Wspomina on Interwencję – czyli kampanię z 2038 i 2039 roku, prowadzoną przez elitarną jednostkę specjalną Seahawk, której celem było spacyfikowanie Bałkanów. Misja okazała się porażką, za którą odpowiedzialna była niekompetencja lokalnego dowódcy Petera Clayburna, który rozkazał swoim siłom dokonać ludobójstwa. Seahawk odmówili wykonania rozkazów i pod wodzą Adriana Blackwooda oraz jego pomocników, Joshuy Seagrove'a i Kathryn Grey, zbuntowali się i próbowali zbiec przed gniewem Clayburna z Zagrzebia do Stambułu.

Uciekająca grupa Seahawk poniosła znaczna straty z powodu ataków ścigających ich sił Clayburna oraz lokalnych oddziałów milicji, ale udało im się dotrzeć do Stambułu. Blackwood skorzystał z usług doświadczonego dowódcy najemników Fiodora Sokołowa. Dzięki jego kontaktom w Stambule Seahawk załatwili sobie transport. Niestety, jedyny środek transportu zdolny do przewiezienia pojazdów pancernych Seahawk to grupa starych i drogich samolotów towarowych C-17, których zasięg był za krótki, aby mogły wyprowadzić jednostki poza strefę wpływów Clayburna. Powstał alternatywny plan polegający na podróży do Kairu, a stamtąd do opuszczonej amerykańskiej bazy wojskowej, gdzie czekał na nich odpowiedni środek transportu.

W końcu Seahawk zdobyli bazę Al-Arish, ale nie obyło się bez strat. Niedługo potem dowiedzieli się o zbliżającej się inwazji elitarnych sił Clayburna, Crimson Reavers, pod dowództwem Petera Clayburna. Reavers zostali pokonani, jednak straty po stronie Seahawk były znaczne.

Seahawk wyruszyli następnie do Stanów Zjednoczonych na pokładzie swojego statku - Altaleny. Gdzieś na Morzu Śródziemnym Blackwood, Grey i Seagrove pokłócili się odnośnie do planów działania po dotarciu na miejsce. Zapada decyzja o lądowaniu na Florydzie, skierowaniu się na zachód i zajęciu tajnego obiektu Clayburn, odkrytego w aktach pozostawionych przez Petera Clayburna.

Udaje im się pokonać ocean i wylądować w pobliżu Jacksonville. Miejscowa ludność okazała się bardziej wrogo nastawiona niż zwykle, a przyczyną były wcześniejsze informacje o działaniach Seahawk w Al Arish, jednak grupie ostatecznie udaje się przekonać mieszkańców Jacksonville i lokalnych najemników, że nie mają złych zamiarów. Z pomocą rekrutów z oddziałów amerykańskich najemników udaje im się naprawić stary pociąg towarowy, który zabierze ich wraz z pojazdami do Teksasu, gdzie zaatakują i splądrują placówkę Clayburn Industries, a następnie znikną na pustyni.

Jednak ostatecznie cała wyprawa okazuje się pułapką zastawioną przez Andrew Clayburna, który przyjął tożsamość Adriana Blackwooda i wywiódł w pole Seahawk. Joshua Seagrove i Kathryn Grey ledwo uchodzą z życiem, pozostawiając resztę ocalałych Seahawków na pastwę losu.

Całą historię można spokojnie doczytać po angielsku tutaj, po czym można zapoznać się z jej konkluzją tutaj.

To wydarzenie stanowi podwalinę przyszłych specjalnych operacji. Wracamy więc do najpopularniejszej historii najemników, a kolejna specjalna operacja o nazwie Stopień wyniszczenia rozpocznie się w miejscu zakończenia kampanii – czyli od ucieczki Seagrove'a i Greya z pustyni.

Jeśli jednak wydaje się Wam, że wiecie, co czeka naszych bohaterów, to macie rację – wydaje się Wam. Klucz pozwalający zmienić przyszłość i uniknąć apokalipsy znajduje się w drugiej części narracji, opisanej poniżej.

Po drugie wprowadziliśmy wydarzenie Peryhelium stanowiące wstęp do „remontu narracji”. Jak możecie przeczytać w opisie wydarzenia:

Mamy rok 2028, a świat powoli chyli się ku upadkowi. Stany Zjednoczone Ameryki, niegdyś niekwestionowany lider wolnego świata, po ponad stuletnim okresie dobrobytu są areną wewnętrznych konfliktów. Federacja Rosyjska, która w pełni otrząsnęła się z epoki Związku Radzieckiego zakończonej w 1997 roku, jest ponownie wschodzącą potęgą. Dalej na wschód mamy tajemnicze Chiny, które są zamknięte dla wszystkich z wyjątkiem garstki wybrańców, a ambicje tego mocarstwa są równie rozdęte jak Rosji. Losy Europy są ściśle powiązane z losami Ameryki i trapią ich analogiczne problemy – wpływy państw narodowych kolidują z wpływami żądnych władzy korporacji.

Są to czasy wielkich zmian, a Wy znajdujecie się w samym ich środku – jako młodzi najemnicy, którym nic nie wychodzi, dostajecie propozycję nie do odrzucenia – macie wyszkolić oddział ochrony działający w chicagowskiej firmie Peryhelium. Jej cele są enigmatyczne; podobnie jak postać jej założyciela i inwestora – Davida Murdocha.

Przyjmujecie tożsamość Samuela Thorpe'a i macie świadomość, że wasze wybory będą kształtować przyszłość. W czerwcu 2028 roku dołączacie do sił Peryhelium w ich obozie w Arizonie i wita Was Gail Espinoza – aktualny szef. Spotkanie nie obyło się bez incydentów, ale jesteście gotowi na rozpoczęcie szkoleń.

To wielomiesięczne wydarzenie, w którym wzięło udział ponad trzy tysiące uczestników, wprowadziło nową koncepcję multiversum, połączonego nowymi, pełnymi szczegółów narracjami. Podczas wydarzenia gracze doświadczyli paskudnego upadku bohaterów Apokalipsy oraz otaczającego ich świata. Krótko mówiąc, Apokalipsa już nie istnieje. Jeśli interesuje Was pełna narracja Peryhelium, tutaj czeka na Was cała historia (w języku angielskim).

To wydarzenie miało wpływ na wiele kwestii i pobocznych rozważań. Przykładowo: nie tak odległe w czasie wprowadzenie opancerzonego wozu bojowego premium EBRC Jaguar na 10. poziomie jest bezpośrednim wynikiem decyzji podjętych przez graczy podczas Peryhelium.

Ale przede wszystkim wydarzenie to pozwoliło na zaistnienie alternatywnych rzeczywistości. Świat Peryhelium i świat Seahawk to inne światy – to wszystko, co możemy w tym momencie powiedzieć. Jak bardzo się różnią? W jaki sposób się przenikają?

To, drodzy gracze, również będzie zależało od Was.

Jedno jest pewne: świat Peryhelium zapewni Wam kolejną Bitewną drogę o nazwie Zaćmienie. Oprócz kilku bardzo ciekawych pojazdów dodamy w niej nową funkcję – Pamiętnik.

Jak sama nazwa wskazuje, Pamiętnik będzie dziennikiem spisywanym przez Samuela Thorpe'a. Po zdobyciu kolejnych poziomów Bitewnej drogi odblokowywane będą nowe wpisy. Poznacie historię. Poznacie tajemnice. Przygotowaliśmy dla Was nagrody, konkursy, ale co ważniejsze, będziecie podejmować decyzje bazujące na wydarzeniu, zarówno w grze, jak i w portalu. Jeśli uczestniczyliście w Peryhelium, to wiecie, o czym mówimy. Jeśli nie – dopytajcie innych graczy. Krótko mówiąc, wcielimy się w „mistrzów gry” i poprowadzimy Was na wyprawę.

Na razie rozkoszujcie się przedsmakiem wszystkiego, jaki Wam serwujemy w niedawno wydanej misji PvE Zapłata za grzech, która odbywa się w świecie Peryhelium.

Skąd pomysł na dwie narracje? Odpowiedź, po raz kolejny, jest w Was, drodzy gracze. Ankieta przeprowadzona na zakończenie Peryhelium pokazała nam, że taka sama liczba graczy jest zainteresowana historią Seahawk, jak historią Peryhelium. Dlatego stwierdziliśmy, że będziemy kontynuować obie!

Będziemy rozwijać dwie linie fabularne, a jeśli wolicie jedną z nich bardziej – to też jest taki wybór. Prosimy tylko, abyście dali nam szansę i sprawdzili je. Z wielką niecierpliwością czekamy na Wasze opinię, gdy zaczniemy już przekazywać więcej informacji o specjalnych operacjach i Bitewnej drodze.

Ostrożnie szacujemy, że odbędzie się to w pierwszym kwartale 2023 roku.

Do następnego razu, dowódcy, i jak zawsze:

Do zobaczenia na polu bitwy!